Клещи широко распространены в природе — на цветах, растениях, в гнездах птиц. Они нуждаются в высокой влажности воздуха, поэтому теплое гнездо пчел весьма благоприятно для их обитания. Клещи живут и размножаются в улье, используют для питания пергу, ульевой сор, трупы пчел и мед. При размножении в перговых сотах они разрушают пергу, которая нередко начинает крошиться и высыпаться из ячеек, как сухая мука. При этом поверхность сота,
рамки и пол покрыты коричневым порошковидным налетом.
Меры борьбы.
Пчелиные семьи и сотохранилища содержат в чистоте. Рамки с пергой хранят в парах концентрированной уксусной кислоты.
ШМЕЛИ
Шмели бывают нескольких видов. Наиболее
часто в пчелиных семьях встречаются земляной, садовый, моховый и каменный.
По строению тела и образу жизни они ближе других насекомых к медоносным пчелам. Как и пчелы, шмели собирают нектар и пыльцу, выращивают расплод в беспорядочно расположенных одиночных ячейках округло-яйцевидной формы, сооружаемых из древесной массы с добавлением выделяемого их организмом воска. В отличие от пчелиных шмелиные семьи бывают немногочисленными, и к концу лета в них насчитывается всего несколько десятков особей. Шмели миролюбивы, жалят в крайнем случае и очень слабо, не оставляя жала.
Осенью шмелиные семьи распадаются: рабочие особи и самцы погибают, а плодные матки зимуют поодиночке, зарывшись в почву. Весной матки начинают строить гнездо неправильной шаровидной формы из травы, мха и других материалов, а также в гнездах мышей, птиц, в щелях. В отличие от пчел шмели любят запах мышиных гнезд.
Меры борьбы.
На пчелиных пасеках содержат сильные семьи, сужают летки.
Не следует путать шмелей со шмелями-кукушками — близкородственными, во всем подражающими шмелям разных видов насекомыми. Это — неспециализированные паразиты и полупаразиты в гнездах шмелей. Проникнув в гнездо, самки-кукушки либо убивают, либо изгоняют настоящих шмелей-основательниц и откладывают там яйца. Потомство паразитов воспитывают ничего не подозревающие о подмене рабочие особи семьи-хозяйки. На взрослых пситирусов они также не обращают внимания, принимая за своих.
Шмели-кукушки отличаются от настоящих шмелей тем, что не имеют пыльцесобирательных корзиночек на задних ножках. Наружный хитиновый покров у них жесткий, утолщенный. Цветной оттенок волосяного покрова расплывчатый, на теле нет четко разграниченных полос. Основание брюшка, особенно у самок, голое, блестящее, без волосяного покрова. Звук полета у шмелей-кукушек низкий, хрипловатый, непохожий на звонкое мелодичное шмелиное жужжание.
Вред пчелам наносят именно пситирусы, которых ошибочно принимают за шмелей.
ШЕРШНИ
Это наиболее крупные осы длиной 22—30 мм, живущие семьями. В европейской части России распространен обыкновенный шершень.
У обыкновенного шершня голова и передняя половина груди окрашены в желтый цвет. Первые два кольца темно-бурого цвета с желтыми полосками, остальные — желтые с бурыми пятнами.