Самка достигает в длину 15 мм, имеет значительно более широкую голову с сильными челюстями. Рисунок короны двузубый. Грудь самки значительно шире и крупнее. Брюшко ее окрашено преимущественно в желтый цвет. На середине спины — копьевидные черные клинья, направленные острием назад. Передняя пара ножек самок имеет на послед-
них члениках щетинки, расположенные в виде гребенки, ими она роет гнезда. Брюшко самки заканчивается тонким жалом.
Наиболее благоприятствует размножению филан-та безветренная солнечная погода без осадков с температурой 20—25°С и выше. При таких условиях самцы и самки проводят основную часть дня на полях и лугах среди цветущих растений и питаются нектаром. Температура ниже 15°С, а также дождливая и ветреная погода неблагоприятны для филантов. В этих случаях они прекращают полеты на цветы и забиваются в гнезда до установления более благоприятной погоды. Обязательным условием для жизни филантов являются пчелы. Без них филанты вымирают.
Хищниками пчел являются только самки филантов. Они ловят пчел во время сбора ими нектара. Филанты нападают на пчел не только на цветах, но и во время полета в поле и на пасеке. Самка филанта, заметив подлетающую пчелу, стремительно бросается на нее. Будучи сильнее, она схватывает пчелу челюстями и вонзает свое короткое жало в сочленение между передней и средней грудью или передней грудью и головой. Под влиянием яда филанта у ужаленной пчелы парализуются нервные узлы груди. Пчела полностью теряет подвижность. Из парализованной пчелы самка филанта извлекает нектар, надавливая своими лапками на ее брюшко. После этого она бросает пчелу. Если же у нее готово гнездо, то она несет пчелу туда в качестве пищи для кормления личинок.
Самка живет 25—40 дней. В течение своей жизни она устраивает 4—8 земляных гнезд. В каждое гнездо кладет 3—б, а иногда до 8 парализованных взрослых пчел. В каждом гнезде самка откладывает одно
яйцо, которое прикрепляет к груди одной из пчел. Яйцо белое, длиной 4—6 мм, цилиндрическое, слегка изогнутое. Из яйца через 3—4 дня выходит личинка, белая, безногая, хорошо сегментированная, сигарообразной формы. Передний конец ее более тонкий и имеет маленькую голову. Личинка питается пчелами, положенными в гнездо, и быстро растет. Никакие другие насекомые не могут заменить пчел в качестве корма.
Через 4—5 дней личинка достигает взрослой стадии и имеет в длину 12—15 мм.
Стадия куколки наступает после прядения кокона. Взрослая личинка в течение нескольких дней прядет большой блестящий темно-коричневый бутылкообразный кокон. Он непроницаем для воды и слабопроницаем для сероуглерода и цианистой кислоты. В стадии куколки филант остается около 10 месяцев и без вреда переносит суровые зимы. Из коконов выходят взрослые насекомые — самцы и самки.