Зимой 1953/54 г. исследовали три группы пчелиных семей. Две из них состояли из 19 семей каждый, а третий - с двух. Семьи первой группы внесли в зимовник, вторая - оставили на улице, третий - собрали в пчеловодческий домик, имеющий легкие стены и потолок без утепления. В каждой группе семья (улей) находилась на контрольных весах. Во ульи, оставленные зимовать на улице, пидстилалы солому для утепления дна. Улей, поставленный на весы, был со всех сторон (леток, стенки, потолок) про-шпакльов-аний китом. Эта пчелиная семья оказалась «герметически» закупоренной, и газообмен в ней был доведен до минимума (осуществляться он мог только сквозь деревянные стенки улья.
В конце зимовки измеряли подмор пчел, а в течение зимы прослушивали семьи и взвешивали ульи регулярно, раз в пятидневную. Результаты наблюдений и показатель веса ульев записывали в журнал.
Семья пчел, которая находилась в домике и была закупорена во время зимовки, ничем не отличалась от семей, зимовавшие дворе.
Наблюдения и записи позволили установить следующее: во время прослушивания оказалось, что запечатана семья, которая зимовала в домике, вела себя так же, как и семья, которая не была запечатана. Итак, накопление углекислого газа и незначительное поступление кислорода через стенки улья не отразились негативно на зимовке.
Эксперименты с семьями, герметически закрытыми в стеклянном улье и в обычном, свидетельствуют, что в период зимнего покоя пчелы нуждаются воздухообмена меньше, чем летом. Они могут зимовать и при слабом газообмене - с меньшей концентрацией кислорода и большей углекислоты. В семье, что зимовала в домике, весной было больше влаги, чем в семье, находившейся в улье.
Основная причина образования лишней влаги и, что при отсутствии вентиляции водяной пар, которую выдыхали пчелы, оставалась в гнезде, перенасыщая воздуха, а также частично конденсувалася на холодных стенках улья.
Температура в зимовнике в какой степени зависела от постоянного колебания ее снаружи. Разница доходила до - 14 °. Так, 22 января температура воздуха была +7 °, а 27 января -21 ° мороза. За эту пятидневную, несмотря на снижение температуры, расход корма равнялась 250 г на семью, т.е. столько, сколько за пятидневную между 17 и 22 января, когда температура не снижалась, как в первом случае, а повышалась на 10 ° (от 17 до 7 ° мороза). Следовательно, при значительном колебании температуры корм тратилось пчелами равномерно - по 250 г за пьятиден-ку в течение 9 пьятиденок (с 17 января по 2 марта). Такое явление наблюдалось в течение длительного времени.
Расплод у пчел, зимовавшие дворе, появился раньше, чем в остальных семей, примерно на 10 дней (с 7 марта на дворе, с 17 марта - в зимовнике).
Расходование пчелами корма в зависимости от способа зимовки, наличие подмор за это время, а также количество расплода приведены в таблице 31.
Пчелиные семьи, зимовавшие дворе, тратили корма больше. Это объясняется тем, что эти семьи начинали выращивать расплод поздней осенью и ранней весной.