Пчелы выделяют определенное количество воска. Если пчеловод не использует высоковыделительную энергию пчел, то большая часть восковых пластинок будет растеряна. Чтобы больше получить воска, необходимо регулярно ставить в гнездо вощину или строительные рамки для отстройки сотов.
ПИЩА ПЧЕЛ
Для роста и развития пчелиных семей необходимы корма, содержащие белки, жиры, углеводы, минеральные вещества и витамины. Все эти вещества пчелы получают из нектара и пыльцы, собираемых с цветков растений. Пчелы собирают для себя корм, перераба-
тывают его, консервируют и сохраняют в виде меда и перги. Мед, вырабатываемый пчелами из нектара, — основной источник углеводного питания пчел. Когда в природе мало нектара, пчелы собирают падь — сладкую жидкость, выделяемую тлями, листоблошками, червецами и щитовками из кишечного тракта, или медвяную росу. Однако падевый мед для кормления пчел непригоден.
Нектар состоит из простых (фруктозы и глюкозы) и сложных (сахарозы и др.) Сахаров, воды (от 40 до 80%), небольшого количества белков и минеральных солей. Содержание воды и различных Сахаров в нектаре колеблется в зависимости от метеорологических условий и ботанического состава растений.
При сборе нектара в медовый зобик поступает фермент глоточной железы — инвертаза, под действием которой сложный сахар расщепляется на простые — глюкозу и фруктозу. В процессб переработки нектара в мед он обогащается азотистыми и минеральными веществами, органическими кислотами, ви-таминами и другими веществами.
Только что принесенный и сложенный в ячейки сотов нектар — это еще незрелый мед, так как в нем не завершены биохимические процессы. В нем много воды и он легко вытекает из ячеек при встряхивании.
Испарение воды из нектара происходит главным образом в улье. Пчелы распределяют нектар по сотам в виде маленьких капель. Большая поверхность этих капель способствует быстрому испарению воды. На скорость испарения воды из меда большое влияние оказывают количество пустых сотов, вентиляция улья, погодные условия, а также количество и концентрация нектара. Поэтому, в зависимости от медосбора, необходимо расширять гнезда и увеличивать вентиляцию.
Как только содержание воды в нектаре уменьшится до 18—21%, пчелы заполняют ячейки доверху и покрывают их тонкими восковыми крышечками, не пропускающими влагу. Нектар, переработанный в мед и запечатанный в. сотах, не подвергается брожению.
Годовая потребность пчелиной семьи в меде для поддержания жизни равна 70—90 кг, из которых 10— 12 кг расходуется в зимний, а остальное количество в активный периоды.
Цветочная пыльца — белково-витаминный корм,
необходимый для выкармливания личинок и развития пчелиной семьи. У молодых пчел питание цветочной пыльцой способствует развитию глоточных, слюнных и восковых желез, образованию жировых запасов, увеличению продолжительности их жизни. Благодаря увеличенному потреблению пыльцы пчелы раньше переключаются на работу в поле. Пыльца необходима также для образования ферментов.