Трутни появляются в мае-июне, когда действует инстинкт размножения. После окончания медосбора этот инстинкт затухает и пчелы прекращают выращивание трутневого расплода. В период интенсивного медосбора трутни беспрепятственно залетают в свои и чужие ульи. Рабочие пчелы их кормят, хотя они и сами могут брать пищу. На выращивание од-
ного трутня расходуется корма в 3 раза больше, чем на рабочую пчелу.
У трутня более крупное, чем у рабочей пчелы, тело и крылья и очень хорошо развиты сложные глаза. Хоботок у трутня в 2 раза короче, чем у рабочей пчелы, нет восковых зеркалец и жала. Трутень живет 55—60 дней. Половой зрелости достигает через 12—14 дней после рождения.
В семье за сезон рождается несколько тысяч трутней, хотя для спаривания маток их требуется меньше. Большое количество трутней необходимо для быстрейшей встречи матки с трутнями, гарантии и надежности спаривания и возможности отбора жизнеспособных особей.
С окончанием медосбора пчелы изгоняют из улья трутней. Если есть в семье трутневый расплод, выбрасывают и его. Пчелиные семьи без маток или с неплодными матками трутней не изгоняют, а даже принимают выгнанных из других семей.
Большое число трутней осенью в отдельных семьях указывает на неудовлетворительное качество маток.
ГНЕЗДО ПЧЕЛ
В ульях пчелы строят свое гнездо из сотов, причем их количество и размер зависят от числа рамок и конструкции улья.
В сотах пчелы размещают расплод, мед и пергу. Толщина сота в месте расплода около 25 мм, а в месте складирования корма — 37—45 мм. Сот состоит из шестигранных ячеек, которые делят на пчелиные, трутневые, переходные, медовые и маточники.
Пчелиные ячейки, предназначенные для вывода рабочих пчел и размещения корма, имеют диаметр 5,4 мм, глубину 11 — 12 мм. Диаметр трутневых ячеек равен 6,9—7 мм, глубина — 14—16 мм. Между пчелиными и трутневыми ячейками расположены переходные ячейки, предназначенные для складирования меда. Во время медосбора пчелы удлиняют ячейки, направляя их несколько вверх.
В период роения пчелы строят мисочки на краях сота. После того как матка отложит в них яйца, пчелы достраивают мисочки, превращая их в маточники. Сот одной гнездовой рамки вмещает 9600 ячеек, из
них для вывода расплода пригодны около 8000 ячеек. Полностью заполненный сот вмещает 3,6—4 кг меда или 1,3—1,5 кг перги.
В весенне-летнее время в гнезде с плодной маткой расплод и запасы корма расположены в определенном порядке. В сотах против летка, где лучше вентиляция, находится расплод, рядом с ним перга и затем мед. При обильном медосборе такое расположение может нарушаться. В период выращивания расплода температура в гнезде равна 34—35°С, зимой, когда нет расплода, она колеблется от 5 до 30 °С. Влажность воздуха в летний и зимний периоды изменяется от 65 до 88 %.