Как мы знаем, существуют еще и партенокарпические огурцы, некоторые сорта груш и мандарин, вообще не нуждающиеся в присутствии насекомых-опылителей и даже в самоопылении, поскольку эти растения образуют бессемянные плоды. Не нуждаются в опылении и томаты. Но все же и эта самоопыляемая культура, как показала практика, весьма положительно реагирует на принудительное перекрестное опыление цветков пчелами. Урожайность помидоров увеличивается на 35—70 % и более. Перекрестное опыление сельскохозяйственных культур нашло широкое применение в растениеводстве. Выдающийся ученый-естествоиспытатель И. В. Мичурин и его многочисленные последователи в различных уголках нашей страны методом искусственного скрещивания создали и продолжают создавать новые сорта высокоурожайных плодовых деревьев, ягодных кустарников, масличных, бобовых и зерновых, травянистых культур. Половые гибриды, полученные советскими агробиологами в результа-
то скрещивания растений, не только высокоурожайны, но и во, многом превосходят исходные родительские формы од, другим полезным хозяйственным признакам. Роль крылатой труженицы-пчелы в деле перекрестного опыления очень вз-лика. Вот яркий тому пример. К зацветающему саду подвезли пасеку. На период цветения отдельные участки плодовых деревьев изолировали от пчел марлевыми накидками. После цветения сада изоляторы с деревьев сняли. На участках сада, опыляемых пчелами совместно с дикими насекомыми, урожайность плодов по сравнению с контрольными была на 35,7 килограмма выше в среднем на каждое дерево (имеются в виду яблони). Кроме того, в 50,7 % яблок опытных участков содержалось только одно семечко, в 38,1 % — два, в 11,2 % —три. Чтобы выращивать высокие урожаи семян многолетних бобовых трав, требуются не только агротехнические мероприятия (подготовка посевного материала, правильная обработка почвы, внесение удобрений), но и медоносные пчелы, а также дикие насекомые-опылители. Например, клевер всех видов без насекомых-опылителей дает урожай семян 1 центнер на гектар посевной площади. Высокая эффективность семенников, особенно клевера красного, может быть только в том случае, если каждый цветок растения посетят насекомые-опылители как минимум 2—3 раза. Опыляя цветущие растения, труженицы-пчелы не только способствуют увеличению урожайности энтомофильных сельскохозяйственных культур, но и улучшению их вкусовых качеств.