Последний участок, обследуемый нами, был лес. На схеме его площадь составляла 105 гектаров. Рельеф неровный, бугристый. Сосновый и еловый лес с плотным тенистым древостоем и незначительным травяным покровом. В 1,5 километра от пасеки в изреженном лесу встречается черничник, а затем и вереск. На просеках попадаются чебрец и земляника, некоторые другие медоносные травы, дающие пчелам поддерживающий взяток в начале и в самом конце сезона. Это лесное угодье, если оценивать его как медоносный участок для пчел, следует отнести к числу посредственных. Правда, такая оценка не всегда соответствует действительности, бывают годы, когда наблюдается и обратное явление: хвойный лес, подобно липовой роще, наполняется жужжани-. ем пчел. Молодые побеги ели выделяют большое количество горьковато-сладкой прозрачной жидкости. Вот ее и собирают пчелы. На сосне всегда очень много пыльцы. Однако из-за чрезмерной сыпучести пчелы ее собирают неохотно. Сосна обыкновенная выделяет также и падь. Этот взяток для медоносных тружениц не всегда полезен. Но так как падевый мед относится к ценным натуральным пищевым продуктам, то пренебрегать таким медосбором не следует. Важно только, чтобы вовремя был заменен в ульях заготовленный пчелами падевый корм доброкачественным цветочным.
Усталые, но довольные, возвращаемся мы к исходному рубежу — к нашей пасеке. Одновременно ведем подсчет медоносных деревьев, растущих на обочинах шоссейной доро-
ги: лип, кленов, рябин. Остается только подвести итог, рассчитать медовый баланс пасеки. Неутомимо трудятся обитательницы ульев в эти полуденные часы. Легко можно убедиться в этом, если посмотреть на летки. Десятки отлетающих и столько же прилетающих тружениц. Одни возвращаются домой с нектаром, другие до предела нагружены липкой цветочной пыльцой, третьи проветривают гнезда, выстроившись в шахматном порядке, четвертые грызут летковые задвижки, пытаясь расширить летковые проходы. Нетрудно обнаружить на прилетных досках танцующих пчел-разведчиц и балерин, которые вербуют молодых, еще нелетных пчел на сбор нектара. Беспрепятственно появляются у летков и исчезают трутни. А вот у одного из ульев пчела-санитарка пытается поднять и отнести подальше от улья труп погибшей пчелы. Обращает на себя внимание контрольный улей, установленный на сотенных весах. Летнее время — период главного взятка. Прибавка веса контрольного улья на уровне 2—3 килограммов характеризует медосбор как средний, а на 1,5 килограмма — как слабый.