Несколько слов о глухой крапиве. Растение принадлежит к семейству губоцветных, отличный медонос. Цвести начинает с конца мая и цветет на протяжении почти всего лета. Медопродуктивность одного гектара сплошного травостоя нередко достигает 300 килограммов и более. Какова же взаи-
мосвязь этого сорного растения, способного к самоопылению, с насекомыми? Видимо, в потребности к периодическому самообновлению вида путем перекрестного опыления насекомыми. Иначе зачем бы понадобилось глухой крапиве на период цветения запасаться нектаром? Тычинки и пестик двугубого цветка яснотки, которые созревают почти одновременно, сверху надгжно укрыты сводчатым венчиком. Его нижняя лопасть образует для крылатого опылителя своебраз-ную посадочную площадку. Трубочка цветка, на дне которой скапливается нектар, в самом низу расширена, а по длине соответствует размерам хоботка пчелы. Доступ к сладким кладовым цветка другим видам мелких насекомых, которые не способны эффективно производить опыление, в самом узком проходе трубочки перекрыт направленными вверх под углом 45 ° волосками. Пчела, опустившись на посадочную площадку и потянувшись хоботком к нектарникам, первоначально касается спинкой пестика, а затем и тычинок, плотно прижимая их к своду вэнчика. Таким образом, насекомое как бы старается не забыть прежде всего выполнить свою главную функцию — переложить на липкое рыльце пестика пыльцевые зерна, доставленные сюда с другого растения, за что вознаграждается нектаром.
В этом своеобразном взаимном приспособлении многих видов растений и их верных друзей-опылителей — медоносных пчел и шмелей — особый интерес вызывает семейство бобовых растений. Для примера возьмем лядвенец рогатый. У него цветковый венчик представлен пятью неравнозначными желтыми лепестками. Один такой верхний лепесток напоминает парус, поднятый на небольшом судне. Два нижних образуют корпус судна — лодочку, а два боковых — весла. Но вот на такой необычный кораблик в поисках нектара опускается крылатый пассажир. Тогда под его тяжестью стоящее на якоре оранжевое судно начинает покачиваться, скользить у основания тычинок, задевая их нити и вытряхивая из мешочков пыльцу прямо на спину насекомого. Не является исключением и люцерна посевная. Каждый цветок ценнейшей кормовой и медоносной культуры имеет специальное пружинистое устройство, согнутое в дугу тычиночной колонкой и зажатое лодочкой. Когда насекомое опускается на посадочную площадку-лодочку, под его тяжзстью колонка
освобождается из плена, мгновенно распрямляется и ударяет пыльниками о брюшко желанной гостьи, обсыпая ее с ног до головы приготовленным сыпучим подарком — пыльцой. Во время такого взрыва (треппинга), который можно услышать даже на расстоянии, рыльце пестика в силу своего преимущественного расположения на цветоложе касается брюшка крылатого посетителя и получает пыльцу, доставленную насекомым с другого растения.