Итак, в пчелиной семье две матки! Но не при свободном содержании. В центрально-черноземных областях РСФСР, в Сибири, на Украине, Северном Кавказе, в Молдавии, Узбекистане и Казахстане практикуется спаренное содержание пчелиных семей в ульях-лежаках по принципу: основная семья плюс ее помощница. Разделенные в одном улье глухой тонкой перегородкой пчелиные семьи лучше переносят холод, экономичнее расходуют запасы кормов и за длительный период зимовки меньше изнашиваются физиологически. Весной рабочую силу смежных колоний можно легко объединить в один коллектив для эффективного использования появившегося в природе медосбора. Для этого достаточно убрать из улья разделяющую перегородку, а пчелы сами выберут для себя лучшую матку. Если пчеловоду нужно сохранить в целостности обе семьи, следует всего лишь поставить на улей общую магазинную надставку из 20—22 полурамок, предварительно положив на гнезда решетчатые перегородки, разделяющие маток. Можно также одну из маток временно содержать в изоляторе, который нужно вставить в центр гнезда против летка.