В первые 3—5 дней молодые пчелы вылетают из улья на короткое время (на 5—7 минут) лишь только для того, чтобы ознакомиться с местоположением своего жилища, совершить свой первый очистительный и ориентировочный облет. Ознакомившись с внешним миром, ульевые пчелы возвращаются домой, чтобы продолжить выполнение начатых ими работ по выкармливанию личинок, очистке илк. строительству ячеек. Объем каждого вида работ в восковом гнезде определяется целым рядом важнейших внешних и внутренних факторов: поступлением в него корма, нектара и пыльцы, наличием сотов или свободного пространства для их сооружения, количеством рабочей силы в семье, плодовитостью матки, другими условиями. За весь период жизни в улье, который продолжается две недели и более, молодая пчела выходит из него на воздушные прогулки 7—8 раз с перерывами между вылетами 1—2 дня. Учебно-тренировочные облеты завершаются, как правило, массовым вылетом на «проигру». В солнечный день можно увидеть, как на пасеке прямо над ульями кружит в прозрачной синеве живое облако молодых пчел. После такой «проигры» ульевая работница становится в полной мере взрослой, меняет свою профессию «домохозяйки» и отправляется за взятком. При наличии значительного взятка молодые пчелы могут начать полевые работы раньше указанного возраста — к 5—6 дням жизни. Необходимость включения еще нелетных ульевых работниц в медосбор диктуется состоянием семьи, а также интуитивным стремлением каждого насекомого в этом многотысячном коллективе не пропустить появившейся возможности впрок запастись кормом. В этом случае из пчелиного жилища может отправиться в поле за сбором нектара добрая половина всего трудоспособного населения семьи. В улье остаются только пчелы, крайне не-
обходимые для его охраны, ухода за яйцекладущей маткой, личинками и куколками.