Поскольку не все растения одинаково снабжают насекомых нектаром или пыльцой, то, кроме всего прочего, нужно еще хорошо ориентироваться на местности, уметь отыскать богатый нектаром обильноцветущий луг. В состязании по заготовке кормов обычно выигрывают те пчелиные семьи, которые активно участвуют в добывании взятка. Кроме всего, сборщица нектара должна еще и танцевать. Да-да, танцевать самым настоящим образом. Наблюдая за танцующими пчелами в рамочном улье, остекленном с двух боковых сторон, и хронометрируя продолжительность каждого танца отдельных пчел-исполнительниц, австрийский биолог Каря Фриш неожиданно получил весьма любопытные данные о жизни этих удивительных и во многом еще загадочных насекомых. Например, пчела-разведчица обнаружила кормушку со сладкой провизией на расстоянии 100 метров от улья. При возвращении домой она исполняла виляющий танец до 10 раз в течение 15 секунд. Когда же пчела находила этот корм на расстоянии нескольких километров от своего жилища, то за тот же промежуток времени она танцевала только один раз.
Учеными было также установлено, что семьи пчел, принадлежащих к различным популяциям (итальянские, среднерусские, краинские), имеют свой язык танцев, понятный только им. Если объединить таких пчел в одну семью, то они, естественно, не сразу станут хорошо понимать друг друга. Неубедительным для обитательниц наблюдаемого улья оказался танец, исполняемый пчелой-роботом. Последняя точно воспроизводила движения возвратившейся домой пчелы-разведчицы, призывала своих подруг на медосбор. Однако пчелы, присутствовавшие на этом необычном «концерте», пытались зажалить искусственную балерину. Дело в том, что, пускаясь в круговой танец, возвратившаяся в улей сборщица нектара оповещает своих сестер о найденном в непо-
средственной близости от дома богатом источнике взятка. В паузах она выпрямляет аккуратно подобранный под себя хоботок, отрыгивает капельку добытого нектара, предоставляя возможность всем желающим отведать его на вкус. Пчела-робот не могла этого сделать. Исполнением виляющего танца разведчица зовет пчел на медосбор, обнаруженный ею на значительном удалении от улья. Прямым пробегом по соту вверх, в сторону или вниз она ориентирует, в каком направлении по отношению к солнцу нужно искать медоносный участок.