В здоровых пчелиных семьях с обильными запасами меда и перги молочко, выделяемое пчелами для выкармливания расплода и маток, намного богаче всеми питательными веществами. Вот почему следует придавать большое значение вопросам селекции пчелиных семей, обеспечения их высококачественным кормом. Рабочие пчелы-кормилицы несомненно участвуют в передаче выращиваемым маткам своих наследственных признаков, которые затем передаются новым поколениям рабочих пчел и самцов-трутней. Селекционеры внесут большой вклад в развитие пчеловодства, если займутся выведением пчелиных маток только в специально отобранных (в пределах одной линии) семьях, на обильном корме, собранном самими пчелами с цветущих* растений в естественных для них условиях обитания.
«Разумное вмешательство человека в природу,— писал И. В. Мичурин,— вынуждает животный и растительный мир изменяться в желательную для человека сторону, основной задачей которого является улучшение существующих и создание новых форм животных и растений, которые послужат рычагом к поднятию благосостояния человечества». Применительно к пчеловодству это следует понимать так: пчелиная семья, состоящая из рабочих пчел, трутней и матки, по своей численности может достичь громадных размеров (80—100 тысяч особей и более). Она представляет собой сложный, непрерывно изменяющийся организм как   в
количественном, так и в качественном отношении. Благополучие и существование этой семьи зависят и от индивидуальных способностей ее членов, и от условий среды, в которой она обитает. Ни одна из особей этой семьи самостоятельно существовать не может, если даже для ее жизни будет создано все необходимое. Как нам известно, повседневная жизнь пчелиной семьи представляет собой единое целое, сложна, связана с генетическим кодом наследственности, заложенным в пчелиный организм. Крылатые труженицы-пчелы живут только сообща, сооружают соты с шестигранными ячейками, накапливают мед, воспроизводят себе подобных. Из поколения в поколение они несут неизменную верность своей семье, передают необыкновенное трудолюбие, неудержимое стремление к поискам пищи.
Глубоко вникая в существо всех этих сложных жизненных процессов, мы вправе предполагать, что выведенная в благоприятных условиях обитания родоначальница-матка несомненно будет отличаться от других таких же самок, кроме всего прочего, еще и более развитыми органами пд-щеварения и размножения, а стало быть, и плодовитостью. А чем выше плодовитость матки, чем больше отложит она за сутки качественных (т. е. более крупных) яиц, тем здоровее будут нарождаться в ее восковом жилище рабочие пчелы, способные посетить большое количество цветущих растений, полновеснее собрать с них нектар и пыльцу. Такая пчелиная община при прочих равных условиях содержания и ухода будет выделяться на общем фоне пасеки высокой продуктивностью и выносливостью.