Серые горные кавказские пчелы мегрельской популяции, населяющие Мегрелию, некоторые горные районы Азербайджана, Армении и Дагестана, обладают наиболее ярко выраженным свойством заменять старых маток, не приходя в роевое состояние. Как известно, не следует свыше двух лет держать в улье матку, если она даже хорошая, так как на третий сезон у нее может снизиться плодовитость и семья окажется менее сильной, продуктивной и выносливой, особенно в условиях суровой зимовки.
Процесс замены старой матки молодой длится полтора месяца. В этот период население улья не снижает рабочего ритма, трудится на сотах в своих жилищах и на лоне природы. Летные пчелы от утренней зари и до заката солнца непрерывным потоком устремляются куда-то вдаль за сбором нектара и пыльцы. «Домашнее» население занимается строительством ячеек, сгущением поступающего в улей нектара, любовно ухаживает за яйцекладущей, но уже подлежащей замене маткой, выращивает расплод молодых пчел и одновременно выводит другую матку, а то и две. Явление тихой смены маток присуще также среднерусским и украинским популяциям. Отдельные семьи среднерусских пчел не