Лишь в середине XVIII века описано пасеку гетмана Д. Апостола так: «Пасека эта находилась в урочище Мочи, от города Гадяча в четырех верстах. В той пасеке горница один; кладовая плетеная, вымазана глиной и крытая соломой; сарай небольшой, плетеный, крытый соломой. В бджильиику погреб; в том погребе ульев с пчелами семьдесят; сарай плетеный, в нем пустых ульев сто подходящее, а десять бросовым ». Вот, примерно, с каких времен встречаем применения помещения для хранения пчел на зиму. Однако тогда хоронили ульи в помещении не для создания им тепла, а для их охраны.
Дикое пчеловодство просуществовал много тысячелетий и немало тысячелетий существовало бортевое пчеловодство, однако пчелы жили, размножались и делали большие запасы меда в естественных условиях. За это время у пчел сложились организм и биологические основы, которые человек не должен ломать, а должен разумно использовать.
На Украине пчеловодство возросло настолько, что по количеству пчелосемей заняло первое место среди европейских стран.
Однако пчеловодство еще не является отраслью, которая дает стали доходы. Одна из причин этого - нерациональные способы зимовки пчел. В результате этого семьи имеют пониженную производительность и много их гибнет.
Существенным резервом в сохранении живыми и сохранении энергии пчел зимой надо признать изменения режима содержания пчел зимой.
Но у пчеловодов нет еще единства взглядов на ре -
жимы содержания пчел в этот период года. Одни рекомендуют для зимовки их плотную потолок, который не пропускает тепла и влаги, другие считают это очень вредным. Некоторые советует оставлять открытым на зиму нижний леток, или верхней, а некоторые предлагают держать открытыми нижней и верхней, то закрытыми нижний и верхний летки. Относительно состояния гнезд, ширины улочек, количества кормовых запасов, условий содержания пчел зимой и т.п. есть различные мнения.
Разумеется, все это вредно отражается на пчеловодстве и поэтому не трудно поверить, что некоторые пчеловоды попадают в затруднительное положение.
Различные способы зимовки вызывают у пчел несколько другие жизненные функции. Например, зимовка на
свободном воздухе очень отличается по ряду показателей от зимовки в закрытом утепленном помещении - зимовнике. Сама техника подготовки семей к зимовке также в некоторой степени отличается в зависимости от места их зимовки (на улице или в зимовнике). Поэтому в некоторых пчеловодов зимовка пчел дворе проходит не совсем благополучно.
Зимовка пчел на улице в условиях пониженных и неустойчивых температур применяется давно. Это обусловливается тем, что в процессе эволюции и продвижения из южных в северные районы пчелы приспособлялись к суровым условиям климата и переносили без ущерба для жизни длительную и холодную зимовку. Пчелы тысячелетиями приспосабливались к зимовке в дуплах деревьев, в земле, в пещерах и расщелинах скал. Лишь 250-300 лет назад человек впервые стала хранить пчел в помещениях. Это сначала носило характер защиты их от хищников, а не от холода.