Оптимальной температурой для зимовки пчел принято считать 4— 6°С, а допустимой — О—10°С. Успешная зимовка при 8—9 °С требует усиленной вентиляции и абсолютной темноты (Кюл, 1977). Поэтому принято считать, что зимовка при температуре выше 10°С невозможна — пчелы не образуют клуб.
При обычно применяемых режимах зимовки отводков весом 1,0—1,2 кг они потребляют на единицу массы в 1,8—2,0 раза больше корма, чем сильные семьи в 2,5—3,0 кг (Аветисян, 1958; Таранов, 1974; Еськов, Харченко, 1985). Пчелы при этом изнашиваются, поэтому содержание таких отводков считается нерентабельным.
Мы осуществили опыт зимовки пчел, при котором улей находился в помещении при 10—25 °С, но в него по туннелю поступал холодный воздух. Так как в данном случае, пчелы зимуют при высоких с точки зрения существующих норм температурах, мы предлагаем обозначить такой способ термином «высокотемпературная зимовка».
Первые сообщения о зимовке семей при повышенных температурах относятся к периоду, когда получили распространение наблюдательные ульи. Е. Шевелев (1893) описывает хорошую зимовку в наблюдательном улье, расположенном в «жилой теплой избе» с летком через «проверченное в стене отверстие»: «Пчелы сохранялись до лета отлично и снова заводили детку». В. Сушко (1894), Н. Соловьева (1910), А. И. Рут (1927) сообщают об аналогичных наблюдениях. Г. Руттнер (1982) отмечал успешную зимовку отводков на одной — трех рамках при 10—12°С и воздухообмене с наружной средой через туннель.
Модификацией вышеописанных случаев является предложенный нами (ж. «Пчеловодство», № 8, 1982) способ зимовки нуклеусов в ульях с вертикальным градиентом температуры: в верхней части — 30 °С, в нижней — 0—4 °С. При этом пчелы имеют возможность выбирать необходимую им температуру. Затраты корма — 2,3 мг на одну особь в сутки. Зимовка нуклеусов (до 300 г пчел) при комнатной температуре в ульях с низкотемпературным тамбуром (ж. «Пчеловодство» № 2, 1978) позволяет сохранять маток с затратами корма не более 1,2—1,5 кг.
Удивительно, что, несмотря на отдельные сообщения об успешной зимовке пчел при высоких температурах, никто не обращал внимания на возможность ее практического применения. А главное — это существенно меняет представление о процессах, происходящих в пчелиной семье зимой. Вероятно, причина этого заключается в нестабильных результатах. Очень часто по непонятным причинам пчелы активизировались и погибали. Это способствовало укреплению существующего мнения: высокие температуры во время зимовки приводят к повышенному износу пчел и, безусловно, вредны для них зимой.
