Почки заготавливают ранней весной до распускания чешуй. При этом ветки сушат прямо на воздухе, поскольку в помещении даже при комнатной температуре почки могут начать распускаться. Если заготовительные работы выполняют зимой, ветки держат в помещении только до набухания почек. Почки сосны срезают с веток в виде «коронки», в которой вокруг центральной, более крупной, расположено несколько мелких почек.
Кору собирают ранней весной во время сокодвижения (до появления листьев) с ветвей не старше 3—4 лет на участках, предназначенных к вырубке.
При сборе листьев их общипывают или скашивают траву, а затем ее обколачивают.
Траву заготавливают в начале или в разгар цветения, до начала плодоношения, срезают верхнюю цветущую часть приблизительно на 25 см. Цветы или соцветия собирают в фазе начала цветения. Плоды и семена заготавливают в период полной зрелости. С зонтичных растений, например, с укропа, семена собирают в период их созревания в крайних зонтиках, а во время сушки дозревает середина.
Корни или корневища собирают ранней весной или в конце вегетации, но до наступления увядания надземной части. Подземные органы выкапывают, отряхивают и режут на мелкие части. Стебель коротко обрезают.
Семена и плоды рекомендуется собирать при убывающей луне (третья и четвертая четверти). Травы и растения собирают при растущей луне (первая и вторая четверти). Лекарственные растения, собранные при растущей луне, содержат больше эфирных масел.
Для сбора лекарственных трав полнолуние и первые дни после него — самое подходящее время. Недаром народные травники указывают на день Ивана Купалы, который всегда отмечается в июльское полнолуние. Считается, что травы, собранные в ночь на Ивана Купала, обладают всеисцеляющей, волшебной силой.
Сушка. В свежесобранном сырье содержится 90% влаги, в сухом — 10—14%. Эфиромасличное сырье сушат при температуре не выше 40°С, остальное — при температуре 60—70°С. Сочное сырье, содержащее витамины, сушат при 80°С.
Для сборщиков лекарственных растений существует строгое правило: травы нельзя мыть перед тем, как они будут разложены сушиться.
Для сушки тонкий слой сырья расстилают в один ряд на бумаге или картоне, но ни в коем случае не на цементном полу. Неплохо сушить сырье на чердаке под железной крышей, где есть два слуховых окна, которые затягивают марлей. В этом случае сырье перетряхивают два раза в день. Эфиромасличное сырье укладывают слоем 5 см, переворачивают очень редко и сушат без вентиляции.
На солнце лекарственные растения сушить нельзя, так как ультрафиолетовые лучи разрушают действующие вещества.
Корни перед сушкой обмывают, а некоторые лишь очищают от земли щеткой и разрезают вдоль. Кору сушат на открытом воздухе, защищая от солнечных лучей, или в хорошо проветриваемом помещении.