Чаще всего плохая зимовка связана с питанием пчел недоброкачественным медом — падевым, закристаллизовавшимся или закисшим, который вызывает у пчел диарею (понос). Пчелы начинают выползать из улья и пачкать переднюю стену испражнениями. Нередко пятна кала появляются на верхних брусках рамок, их можно увидеть, приподняв подушку и положок над гнездом, при освещении электрическим фонариком.
Если пчелы зимуют плохо, то пол в проходах между ульями периодически подметают и убирают из зимовника подмор, а летки, забитые трупами пчел, осторожно прочищают проволочными крючками, стараясь не потревожить пчел. На пасеках с недостаточными кормовыми запасами в конце зимы необходимо осматривать гнезда, приподнимая положки, чтобы определить голодающие семьи, в которых пчелы расходятся по рамкам и в сотах через верх не видно запечатанного меда. Голодаю-щим семьям немедленно дают по одной-две рамки с медом, заранее разогретым в теплой комнате. Чтобы не беспокоить пчел в других ульях, подкормленные семьи лучше не возвращать на прежнее место, а поставить у двери или на нижней свободной полке стеллажей.
Понос в семьях появляется обычно во второй половине зимовки. Иногда удается оздоровить пчел при по-
мощи сверхраннего облета, который в Сибири проводят в конце марта и начале апреля, в солнечные дни при температуре в тени 6—8 °С. Для облета больные семьи ставят в месте, защищенном от ветра, у южной стенки какого-либо здания, покрывая снег перед летками слоем соломы или досками. Когда пчелы облетятся, семьи осматривают, заменяют рамки без расплода чистыми сотами с доброкачественным медом, очищают дно от подмора, сокращают и утепляют гнезда. После облета пчел уносить ульи в зимовник не следует. Их ставят на постоянные места на точке.
Зимняя подкормка беспокоит пчел, увеличивает наполнение кишечников калом, ухудшает состояние семей и необходима "только при их голодании. В голодающие семьи 'ставят соты с доброкачественным медом. Если на пасеке нет в запасе таких сотов, то лучшим кормом является сахарный сироп, приготовленный из двух частей с&хара и одной части чистой снеговой воды. Сироп при температуре 40—42 °С наливают в литровые банки, обвязывают их двойным слоем марли и опрокидывают на рамки, занятые клубом пчел. Сверху банки с сиропом накрывают положками и ватниками. Чтобы реже беспокоить пчел подкормкой, одной семье дают сразу по две банки. Сильные семьи успевают взять и переработать сироп в" мед за 10—12 ч. Во время забирания сиропа пчелы повышают температуру в улье, сильно шумят, но затем успокаиваются и сидят тихо. Через 3—4 недели подкормку таким же количеством сиропа повторяют.
Нельзя кормить пчел зимой «сухим» кормом в виде осевшего меда, каиди (медовое тесто), помадки и смоченного сахара. Такой корм пчелы берут постепенно на протяжении 10—15 суток. Все это время они поддерживают повышенную температуру в гнезде, сильно шумят, потребляют много корма, а в результате их кишечники переполняются калом  и начинается понос.