Внутри труб зимой может образоваться иней, который заполняет просвет и задерживает движение воздуха, поэтому вытяжные трубы утепляют. Снаружи из досок делают двойные стенки, а пространство заполняют опилками или стружками. Приточную трубу устраивают в середине зимовника так, чтобы она не доходила до пола зимовника на 20—30 см, а верхним краем выходила на чердак. В местах с неглубоким залеганием грунтовых вод строят деревянные надземные двухстен-ные или полуподземные зимовники. На небольших пасеках (5—10 семей) для зимовки приспосабливают и другие помещения из дерева или кирпича, предназначенные для хозяйственных нужд. При этом следят за тем, чтобы помещение было утеплено, в большие морозы не поддавалось сильному охлаждению, и в нем могла поддерживаться температура не ниже —2°С. Оптимальной температурой в зимовнике считается та, при которой пчелы издают наиболее тихий ровный гул; ее может установить сам пчеловод, если внимательно понаблюдает за гулом пчел при нагревании и охлаждении зимовника. В литературе приводятся данные авторов, работающих с разными породами пчел, которые имеют свои особенности, обеспечивающие благополучную зимовку семей при температуре от —3 до +8°С. Большинство сообщений сходится на том, что для зимовки среднерусских пчел наилучшей является температура от 0 до +3°С. На Новосибирской плодово-ягодной опытной станции проведены исследования Г. И. Хар-ченко, установившего, что семьи вновь созданной популяции дальневосточных пчел лучше зимуют в холодном зимовнике при температуре от 0 до — 2°С. В таких условиях пчелы меньше поедают меда, меньше накапливается на полу в ульях и в зимовнике мертвых пчел,.
в теле пчел сохраняется больше белка и других веществ, необходимых для воспитания расплода, они меньше страдают от диареи весной, оказываются более работоспособными. Изучая затраты энергии и корма зимующих семей, Е. К. Еськов установил, что наименьшие затраты достигаются при непостоянной температуре, когда она меняется от 9°С в первую половину зимы до —6°С к концу зимовки. Приведенные данные говорят о том, что вопрос об оптимальной температуре для зимовки пчел нуждается в дополнительном изучении.