трачивают много энергии, поднимают высокую температуру в гнезде и потребляют чрезмерно много меда. Очень рано (январь — февраль) от такого меда у пчел наблюдается переполнение кишечников, понос и гибель. Семьи слабеют, поедают почти все запасы меда (18—20 кг) и многие погибают. В тайге темный недоброкачественный мед пчелы собирают иногда в конце июня с борщевика, но, как правило, очень мало, и на зимовке он не причиняет большого вреда. По литературным данным, пчелы плохо зимуют на меду с подсолнечника из-за его усиленной кристаллизации в ячейках сотов. Наибольший вред семьям во время зимовки приносит питание пчел падевым медом, который вырабатывается не из нектара растений, а из сладких выделений тлей, чистоблошек, червецов и других мелких насекомых, гнездящихся на верхушечных молодых побегах ивы, пихты, осины и других деревьев и кустарников. Эти выделения в виде капель падают на листья, пчелы их собирают и перерабатывают в падевый мед, который вызывает понос и приводит к гибели отдельных пчел и целых семей. Даже небольшая примесь падевого меда сильно ухудшает зимовку и кончается появлением на сотах гнезда и стенках улья большого количества испражнений и ослаблением семей. В случаях, когда кормовые запасы состоят из чистого падевого меда, гибель семей наступает очень рано — в первую половину зимы.
Для определения качества меда в гнездах семей пользуются химическими реакциями — известковой, спиртовой, уксуснокислой, с помощью которых по осадкам, выпадающим в растворе, иногда удается установить присутствие в пробе падевого меда. Но во всем гнезде определить качество меда предлагаемыми реакциями очень трудно, так как падевый мед пчелы складывают вместе с цветочным в разных сотах и его присутствие можно обнаружить, лишь анализируя большое количество проб меда из разных сотов гнезда, что требует очень больших затрат труда и времени, а ошибки при этом неизбежны.
Чтобы не допустить ухудшения зимовки и гибели семей пчел из-за питания падевым медом, мы уже многие годы успешно применяем замену части кормовых запасов меда сахаром, которого скармливаем 8—10 кг каждой семье в виде 60%-ного сиропа осенью, в конце августа независимо от того, есть в гнездах падевый мед или нет. Если летом был хороший медобор, во вре-