Анализ зимовки каждой пчелиной семьи производится по ряду признаков, прежде всего ее зимостойкости, т. е. по тому, как семья перенесла зимовку. Об этом судят по силе пчелиной семьи, количеству съеденного корма и количеству подмора (погибших за зиму пчел). Чем сильнее семья пчел по числу занимаемых улочек, тем меньше в улье подмора. Отсутствие на рамках и стенках улья следов поноса также указывает на физиологическую выносливость семьищи приспособленность к условиям зимовки. Зимостойкие, пчелиные семьи не только сохраняют способность быстро развиваться, но и значительно облегчают труд пчеловода в последующем уходе за ними. Такие семьи, например, не нуждаются в пересадке в другие ульи (при отсутствии болезней), в двустороннем утеплении, частых осмотрах по стимулированию развития и т. д. Запись о зимостойкости пчелиной семьи можно выразить цифрами по пятибалльной системе. Самые высокие оценки выставляют семьямг перезимовавшим с наименьшим подмором и с сохранением наибольшей силы. Когда же на пасеке большая часть семей перезимовала худшим образом, в этом случае, пожалуй, правильнее будет, если пчеловод поставит себе низкую отметку за плохую подготовку пчел и зимовника к зиме. Однако и в таких условиях встречаются весьма зимостойкие пчелиные семьи. Такие семьи, если они к тому же продуктивные (по результатам прошлого года), используют в племенной работе.О
<| Комплектование гнезд. У семей, хорошо перезимовавших (не имеющих следов поноса и большого подмора), ульи не меняют и пересадку гнезд не производят, но обязательно удаляют лишние соты (освободившиеся от меда и непригодные для расплода) и комплектуют гнезда.
К южной или юго-восточной стороне улья ставят 1—2 рамки с медом и пергой, затем помещают 1—2 рамки, пригодные для расплода, после этого — рамки с расплодом, снова — 1—2,рамки для расплода и соты с кормами. Главное условие — величина гнезда по количеству рамок должна соответствовать силе семьи. Сильная семья в это время может занимать до 12 улочек, иметь до 5 рамок с расплодом. Гнездо такой семьи не сокращают. У менее сильных семей гнезда отделяют от незанятого рамками пространства в ульях вставными досками.
Самое главное условие успешного развития пчелиных семей — наличие кормов в гнезде (от 8 до 15 кг меда, 2—3 рамки перги) и их высокое качество. В это время производят пополнение недостающих кормов за счет запасов или изъятия корма у семей, имеющих излишки. Закисший мед из гнезд удаляют. При недостатке корма пчелиная матка меньше откладывает яиц, семья очень медленно растет и вскоре становится слабой, отстающей в развитии от других семей. Слабые семьи на любой пасеке, по существу, являются балластом, так как хотя и участвуют в медосборе, фактически ничего не собирают, не считая дневного пропитания. Такие семьи снижают общий товарный медосбор при расчете на семью пчел.