В день выставки пчел производят беглый осмотр семей, при котором выявляют семьи, не имеющие кормов, и обеспечивают их запасными сотами с медом. В случае похолодания таким семьям не грозит гибель от голода.
ОСМОТР ПЕРЕЗИМОВАВШИХ ПЧЕЛИНЫХ СЕМЕЙ
Необходимость детального осмотра каждой перезимовавшей семьи пчел возникает в ближайший теплый день. Однако прежде чем открывать гнездо пчел, надо знать, с чего начинают осмотр семьи и какова последовательность осмотра.
Приготовление к осмотру семьи пчел. Любой осмотр гнезда пчелиной семьи, включая первый весенний,— не что иное, как противоестественное вторжение человека в пчелиную жизнь. Поэтому перед осмотром пчелиных гнезд, т. е. вскрытием ульев, пчеловоды готовят соответствующим образом себя, весь необходимый инвентарь, облегчающий выполнение тех или иных работ, а главное — все необходимое для единовременного удовлетворения потребностей пчелиной семьи (запасные соты с кормами либо емкость с сиропом, сухие холстики и утепляющие подушки и т. д.), чтобы осмотр протекал возможно меньшее время (от 2 до 10 мин, в зависимости от объема очередной работы) и не приносил пчелам большого беспокойства.
В приготовление к осмотру семей пчел входит гигиена тела самого пчеловода. Пчел раздражает пот, грязные одежда и руки. Принятие душа перед осмотром пчел и после работы должно стать привычным делом.
Пчел раздражают также резкие запахи чеснока, водки, одеколона, бензина и т. п.
Спецодежда пчеловода — белый халат или комбинезон (при работе со среднерусской породой пчел), а также лицевая сетка всегда должны быть чистыми и иметь хорошие застежки на рукавах и шее. Нельзя надевать ворсистую одежду и обувь: это раздражает пчел.
Основные инструменты при осмотре пчел — дымарь и   стамеска.   Дымарь   необходим   для   усмирения   пчел.
У пчел, как лесных обитателей, выработался инстинкт самосохранения: при пожаре они набирают запас корма, чтобы лететь на новое поселение. Заполненное медом брюшко пчела не может согнуть, чтобы ужалить, а пчеловод тем временем выполняет нужные ульевые операции, периодически подкуривая пчел. Дымом пчел не успокаивают, а напротив, имитируют пожар, поэтому злоупотреблять окуриванием нельзя, достаточно ввести в улей 3—5 струй дыма. Во время осмотра раздраженных пчелиных семей дымить приходится беспрерывно. При затянувшемся осмотре гнезда (на 10 мин и более) пчелы распознают ложную тревогу и, освободившись от меда, пускают в ход жало.
Особенно злыми среднерусские пчелы бывают после кочевки, поэтому без дымаря летки открывать нельзя, иначе они несколько дней будут нападать на все движущиеся объекты (людей, птицу, скот, даже на трепещущие от ветра белье, флаги и т. д.).
Для обильного дымообразования используют сухие гнилушки, кизяки, стружки, опилки, тряпье. На семьи, отличающиеся агрессивным характером, хорошо действует дым от сжигания сухого березового гриба или кусочка старого запрополисованного холстика.