Строительницей пчела становится в 2-недельном возрасте. В это время, при надлежащих сопутствующих условиях в природе (тепло, время медосбора) у пчел начинают функционировать восковыделительные железы,   которые   находятся   на   нижней   стороне   брюшка.
Прежде всего пчелы устраивают своеобразный отвес, уцепившись друг другу за ножки, они висят от потолка почти до пола живыми гирляндами и безукоризненно ровно строят ячейку за ячейкой, собирая их в соты. По этому же отвесу они передают верхним пчелам-строительницам размягченные челюстями чешуйки воска.
Каждая ячейка сота плотно примыкает тремя своими ромбиками дна к противоположным ромбикам другой ячейки. Этим соединением обеспечивается самая рациональная, геометрическая конструкция воскового сооружения. Такое конструктивное решение обеспечивает надежную прочность, наибольшую вместимость и поразительную экономичность (на постройку 100 ячеек расходуется всего лишь 1 г воска). Вместимость сотовой рамки, состоящей из 7—8 тыс. ячеек,— 4 кг меда и более, а в гнезде пчелы могут разместить до 50 кг меда.
Еще одним удивительным свойством обладают соты. При горизонтальном положении ячеек по отношению к  плоскости  земли   ячейки  свободно  удерживают  мед,
доверху их наполняющий. Мед самопроизвольно не вытекает, как из других сосудов, оказавшихся вдруг в горизонтальном положении.
В 3-недельном возрасте пчела несет сторожевую службу, охраняет семью от посягательств любителей сладкого. Ее- грозного оружия побаиваются не только насекомые и грызуны, но даже такие страстные любители меда, как медведь (он получил свое название от слов «медом ведать») и неумелый пчеловод, который берет меда больше, чем пчелы дают.
В момент укола жалом, расположенным на самом кончике брюшка, пчела впускает в рану капельку яда, который вызывает нестерпимую боль. Запах примененного «оружия» быстро распространяется в пчелиной семье, как тревожный сигнал к обороне, и пчелы, не щадя своей жизни, переключаются от мирных дел к защите своего жилища. Жало пчелы, имеющее несколько зазубринок на конце, стремительно входит в тело животного или человека. Пчела не может освободить жало, и оно отрывается. Организм насекомого истекает гемолимфой, и пчела спустя несколько минут (иногда часов) погибает. Когда же пчела жалит другую пчелу, то погибает ужаленная, так как у нее проламывается пленка хитинового покрова (между тергитом и стерни-том) и защитница свободно извлекает свое жало.
Иногда пчелы становятся воровками. Они вероломно нападают на слабые или безматочные пчелиные семьи, убивают всех сопротивляющихся, забирают имеющийся запас кормов, привлекая к этой работе порабощенных пчел, а когда весь мед окажется у пчел-воровок в гнезде, чужих пчел изгоняют и те вынуждены погибать от голода.