Пчелы складывают медовые запасы таким образом, чтобы ими удобно было пользоваться зимой. Однако при сокращении гнезд, удалении лишних корпусов и рамок устройство гнезда и распределение кормовых запасов в нем нарушаются, поэтому сборка гнезд осенью необходима.
В зимнем гнезде запасы корма складывают над клубом, ближе к задним и боковым стенкам улья. В центре гнезда соты частично свободны от меда. На них пчелы размещаются с осени. Стремление пчел
занять свободные соты вполне закономерно. На пустых сотах пчелы собираются в более плотный клуб, причем многие из них сидят неподвижно в ячейках. Установлено, что у пчел, сидящих в ячейках, потребление корма и накопление кала в кишечнике меньше, чем у пчел, сидящих на поверхности сота. Пчеловод должен на зиму сохранить такое же устройство гнезда и по возможности оставлять в гнезде те рамки, на которых собрался клуб осенью, пополнив в случае недостатка кормовые запасы.
Для комплектования гнезда берут медовые соты, содержащие не менее 2 кг меда. Нельзя на зиму оставлять соты с большим количеством незапечатанного меда. Если на пасеке имеется достаточное количество рамок, наполовину заполненных запечатанным медом, то особого размещения их в гнезде не требуется. Пчелы каждой рамки будут иметь достаточное количество меда на всю зиму, и перемещаться на другие рамки им не придется. Если же количество меда в рамках неодинаково, прибегают к различным типам сборки.
При проведении этой работы Определяют количество пчел в гнезде по занимаемым ими рамкам. Рамки, не занятые пчелами или покрытые ими наполовину, из гнезда вынимают, так как мед в них портится и рамки плесневеют. Следует учитывать, что в сентябре — октябре отмирание пчел будет продолжаться и к началу зимовки количество пчел в гнезде еще более сократится.
Существует несколько способов размещения меда при холодном заносе (рамки по отношению к летку расположены перпендикулярно).
Двухсторонняя сборка гнезда. В середине гнезда оставляют рамки, на которых имеется по 1,8—2 кг меда, по сторонам их помещают рамки с 2 кг, затем по одной рамке с 2,5 кг и по краям — рамки по 3 кг меда. Всего на восьми рамках должно быть не менее 18 кг меда. Против средних рамок располагают леток. Для южных районов мед можно размещать таким образом: в центре гнезда оставляют две рамки, содержащие от 1,5 до 2 кг меда каждая, по обе стороны от них ставят по одной рамке с 2—2,8 кг меда, следующие рамки, стоящие близко к краю, должны иметь 2,8—3,5 кг меда. Таким образом, на шести рамках за-
пас меда составит примерно 13 кг. Такого количества меда достаточно на зиму для семьи средней силы.
Односторонняя сборка гнезда. К стенке улья ставят рамку, содержащую 3 кг меда, за ней— 1,5 кг, потом три рамки по 2 кг, следующая рамка с 2,5 кг и последние две рамки по 3 кг меда. Всего на восьми рамках 19 кг меда. Леток открывают против рамки с 1,5 кг меда.