Химический состав яда очень сложный. Яд представляет бесцветную и быстро высыхающую на воздухе горькую и очень жгучую жидкость, в состав которой входят органические соединения, свободные аминокислоты, летучие масла, ферменты, микроэлементы и др. Он обладает резким запахом и высокой кислотностью. При получении больших доз пчелиного яда у человека появляется опухоль, покраснение кожи, головокружение, а иногда шоковое состояние и удушье. Небольшие дозы яда не оказывают значительного влияния на человеческий организм.
Одна взрослая пчела может выделить от 0,4 до 0,8 мг яда. Ядовитые железы достигают своего наибольшего развития в возрасте 12—14 дней. От одной пчелы получают около 0,1 мг яда. Для получения пчелиного яда применяют специальный электрический прибор.
ЦВЕТОЧНАЯ ПЫЛЬЦА И ПЕРГА
Цветочная пыльца — сложный продукт жизнедеятельности растений. Пыльцевые зерна — мужские половые клетки растений. В пыльце содержатся вода, белки, углеводы, минеральные вещества, жиры, витамины, ферменты, биогенные стимуляторы — более 100 питательных и лечебных веществ, в том числе набор аминокислот. Принесенную в улей пыльцу пчелы скла-
дывают в ячейки сотов. Она необходима как белковый корм для питания пчелиного расплода. Пчелиная семья ежегодно потребляет 20—25 кг пыльцы, ее недостаток вызывает нарушение жизнедеятельности пчелиной семьи.
Заготовляют цветочную пыльцу с помощью пыль-цеуловителя — специального устройства, устанавливаемого у летка улья. Если с него снять рабочую решетку, то пчелы, собравшие с цветов пыльцу, свободно проходят в улей и складывают ее в ячейки сотов. При установке рабочей решетки в пыльцеулови-тель пчелы проходят в улей, но пыльца, находящаяся на ее задних ножках, задерживается в отверстиях решетки и падает в специальную подставку (корыто). За один день от каждой пчелиной семьи можно получить до 100—150 г пыльцы. Однако надо всегда помнить, что без пыльцы пчелиный расплод развиваться не может. Поэтому обычно сбор ее делают в первой половине дня, давая семье возможность часть собранной пыльцы сложить в ячейки сотов.
Собранную в пыльцеуловители пыльцу сушат в тени до затвердения крупинок (обножек) с тем, чтобы они не слипались. Сушить пыльцу можно и в специальных сушильных шкафах, где процесс сушки осуществляется за счет циркуляции нагретого воздуха и продолжается 12—24 ч. Хранят сухую пыльцу в полиэтиленовых мешках емкостью до 25 кг в сухом помещении при температуре от 0 до 24 °С. Срок хранения до одного года. При приготовлении смеси пыльцы с медом или сахарной пудрой срок хранения пыльцы значительно увеличивается.
Перга — это законсервированная пыльца, которую пчелы сложили в ячейки сотов, утрамбовали, залили медом и запечатали восковыми крышечками. Она необходима пчелам для выращивания расплода и выделения воска. Одна ячейка вмещает 0,2 г перги. Располагают ее пчелы вокруг расплода. Химический состав перги близок к химическому составу пыльцы.