ЧПри зимовке пчел в специальных зимовниках уход за пчелами состоит в поддержании внутри зимовника, в его средней точке, температуры в пределах от 0 до 3°С и относительной влажности воздуха от 75 до 85 %^ Для этого сначала изучают потери тепла зимовником при различных минусовых и плюсовых температурах наружного воздуха, а потом с помощью вентиляционных отверстий (и величины открывания дверей) отрабатывают приемы воздействия на повышение или понижение температуры и относительной влажности воздуха в зимовнике. На это обычно уходит от одной до трех недель, в зависимости от перемены погоды и перепадов наружной температуры. Когда станет ясно, при каком режиме заслонок вентиляционных отверстий (и дверей) можно снижать или повышать температуру внутри зимовника, тогда работа пчеловода намного упростится. При изменении наружной температуры соответствующим образом регулируют заслонки.
В первой половине зимовки пчел проблем с регуляцией температуры и влажности не возникает. Во второй половине зимовки нередко повышается шум пчёл в зимовнике. Если усиление вентиляции не устраняет волнение пчел, то чаще всего причина шума в пониженной влажности.
С помощью психрометра точно определяют относительную влажность воздуха и, если она низка, принимают меры к ее повышению: развешивают мокрые проходы зимовника. Такой меры бывает достаточно, чтобы повысить влажность воздуха.
При колебании температуры в зимовнике от плюсовых показателей до —5°С и ниже после очередного потепления из многих летков может потечь вода. Дело в том, что при пониженной температуре внутри ульев от выделяемых пчелами паров образуется слой инея, а при потеплении он тает. Это явление крайне нежелательно, так как излишняя влага быстро впитывается медом, имеющим высокую гигроскопичность. Мед в этом случае сначала разжижается, а потом закисает. Питаясь кислым медом, пчелы заболевают поносом. Поэтому очень важно не допускать больших перепадов температуры. Повышенную влажность воздуха устраняют усиленной вентиляцией, а при снижении температуры ниже 0°С используют электроприборы для повышения температуры (специальные комбинированные обогреватели с вентилятором, электроплитки, рефлекторы и т. д.), не уменьшая при этом вентиляцию.
Многие пчеловоды, особенно пчеловоды приусадебных пасек, в последние годы пользуются самодельными терморегуляторами, устанавливаемыми в зимовниках. Своим опытом они делятся на страницах журнала «Пчеловодство».
{При входе в зимовник для определения состояния зимующей семьи пчеловод должен иметь при себе фонарь с красным стеклом (красный свет меньше беспокоит пчел), резиновый шланг для прослушивания пчел, проволочную кочережку для выгребания сора из нижних летков, небольшие бумажные пакетики для образцов пчел и карандаш.