Натуральный воск извлекают из пчелиных гнезд. Чем больше его вырабатывают пчелы, тем лучше забез-жаркого они сотами, тем высший выход товарной продукции. Выделение и использование воска пчелами. Воск выделяют особые восковые железы, расположенные с нижней стороны брюшка рабочих пчел. На четверых последних етернітах парні восковые зеркальца нагромождают тоненькие пластинки произведенной продукции. Пчелы снимают их ножками, обрабатывают выделениями верхнечелюстных желез и используют для построения сот.
Самую большую физиологическую активность имеют восковидільні железы у пчел 12— 18- дневного возраста во время медосбора и при достаточном обеспечении пергой, функция восковиділення стимулируется наличием в гнезде расплода, для которого кормилицы подготавливают и выделяют корм (семьи без матки и расплода не строят сот). Для увеличения выделения воска применяют меры, которые удерживают семьи в наилучшем рабочем состоянии. Перед роением строительства сот прекращается. Важно своевременно подставлять в улей вощину и строительные рамки. Достаточное пространство в гнезде не только обеспечивает пчел местом для использования воска, а и предотвращает возникновение роевого состояния. Разведением высокопроизводительных, имело предрасположенных к роению пород пчел также увеличивают выход воска на пасеках. Потенциальные возможности получения воска от пчелиной семьи составляют близко 7 кг за год (Г. П. Таранов). Но не все генерации пчел живут в благоприятных для этого условиях. Так, в конце лета после окончания медосбора воск не выделяется. Пчелы, которые перезимовали, могут начать восковиділення лишь за теплой погоды и доброго весеннего медосбора. От
сильных семей при благоприятных условиях на протяжении весенне-летнего периода получают по 2—2,5 кг воска. Выход его на пасеках с посредственным медосбором не превышает 1 кг от семьи. За счет ежегодно выделяемого воска возобновляется гнездо пчел (старые соты заменяют нововосстановление-ими), а товарная часть идет на удовлетворение разных нужд. В пчеловодческом обороте в виде отстроенных сот, разных видов воскосиро-вины и готовой продукции находится от 2,8 до 4—5 кг воска из расчета на одну семью пчел. Химический состав воска. Пчелиный воск содержит близко 80 % углерода, 13 % водорода и близко 7 % кислорода. Органические соединения, которых в воске свыше 300, разделяют на три группы: 1) сложные эфиры — 72 % (24 вещества); 2) углеводороде, преимущественно насыщенные,— 14 % (250 веществ); 3) свободные кислоты, большей частью жирные,— 14 % (12 соединений). При строительстве сот и переработке воскового сырья в воск в незначительных количествах попадаются примеси других веществ, которые влияют на органолептические и физико-химические свойства воска (выделение верхньоще-лепних желез, которыми склеиваются восковые дольки, вода, смолистое и цветное вещества прополиса и перги, минеральные элементы). Чистейшим есть более высококачественный воск, только что выделенный пчелами.